Guru-guru Finlandia adalah profesional yang sangat terlatih dan dihormati, dengan sebagian besar memegang gelar magister di bidang pendidikan. Sistem pendidikan Finlandia menekankan kesetaraan daripada keunggulan, memberikan kesempatan yang sama kepada semua siswa tanpa memandang latar belakang atau kemampuan mereka. Tidak ada tes standar di Finlandia. Siswa dinilai secara individual oleh guru mereka, dan kemajuan keseluruhan dipetakan oleh kelompok percontohan sekolah.
Meskipun ada seruan untuk reformasi pendidikan dan kinerja yang terus-menerus kurang memuaskan di tingkat internasional, tidak banyak yang dilakukan atau diubah dalam sistem pendidikan. Banyak sekolah swasta dan negeri masih menjalankan sistem dan jadwal kuno yang dulunya kondusif bagi masyarakat agraris. Mekanisasi dan metode perakitan kaku yang kita gunakan saat ini menghasilkan individu pekerja yang tidak siap, orang dewasa yang tidak memiliki arah, dan masyarakat yang kurang informasi.
Finlandia tidak memiliki tes standar
Sejalan dengan kepekaan kita yang berorientasi pada materi cetak, ujian terstandar adalah cara umum kita menguji pemahaman mata pelajaran. Mengisi bulatan-bulatan kecil pada skantron dan menjawab pertanyaan-pertanyaan yang telah disiapkan entah bagaimana seharusnya menjadi cara untuk menentukan penguasaan atau setidaknya kompetensi suatu mata pelajaran. Yang sering terjadi adalah siswa belajar menghafal hanya untuk lulus ujian, sementara guru mengajar dengan tujuan tunggal agar siswa lulus ujian. Pembelajaran telah dikesampingkan.
Satu-satunya pengecualian adalah Ujian Matrikulasi Nasional, yang merupakan tes sukarela bagi siswa di akhir sekolah menengah atas (setara dengan sekolah menengah atas di Amerika Serikat). Semua anak di seluruh Finlandia dinilai secara individual dan sistem penilaiannya ditentukan oleh guru mereka. Pelacakan kemajuan secara keseluruhan dilakukan oleh Kementerian Pendidikan, yang mengambil sampel dari berbagai kelompok sekolah.
Akuntabilitas untuk guru (tidak diwajibkan)
Banyak kesalahan yang ditimpakan kepada guru, dan terkadang memang demikian. Namun di Finlandia, standar yang ditetapkan begitu tinggi bagi guru, sehingga seringkali tidak ada alasan untuk menerapkan sistem “penilaian” yang ketat bagi guru.
Semua guru diwajibkan memiliki gelar magister sebelum memasuki profesi ini. Program pengajaran merupakan sekolah profesional yang paling ketat dan selektif di seluruh negeri. Jika seorang guru tidak berkinerja baik, kepala sekolah bertanggung jawab untuk mengatasinya.
Konsep dinamika murid-guru yang dulunya merupakan proses dari guru menjadi murid tidak dapat disederhanakan menjadi beberapa pemeriksaan birokrasi dan langkah-langkah pengujian standar. Hal ini perlu ditangani secara individual.
Kerja sama, bukan kompetisi
Sementara kebanyakan orang Amerika dan negara-negara lain memandang sistem pendidikan sebagai sebuah kompetisi besar ala Darwin, orang Finlandia melihatnya secara berbeda.
Ironisnya, sikap ini justru menempatkan mereka di posisi terdepan di dunia internasional. Sistem pendidikan Finlandia tidak peduli dengan sistem berbasis prestasi yang dibuat-buat atau sewenang-wenang. Tidak ada daftar sekolah atau guru berprestasi. Lingkungan ini bukanlah lingkungan persaingan – sebaliknya, kerja sama adalah normanya.
Prioritaskan hal-hal mendasar
Banyak sistem sekolah begitu mementingkan peningkatan nilai ujian dan pemahaman matematika dan sains, sehingga mereka cenderung melupakan apa yang dimaksud dengan lingkungan belajar dan siswa yang bahagia, harmonis, dan sehat. Bertahun-tahun yang lalu, sistem sekolah Finlandia membutuhkan beberapa reformasi serius.
Program yang disusun Finlandia berfokus pada kembali ke hal-hal mendasar. Program ini bukan tentang mendominasi dengan nilai bagus atau meningkatkan standar. Sebaliknya, mereka berupaya menjadikan lingkungan sekolah sebagai tempat yang lebih adil.
Sejak tahun 1980-an, para pendidik Finlandia telah berfokus untuk memprioritaskan hal-hal dasar berikut:
- Pendidikan harus menjadi instrumen untuk menyeimbangkan kesenjangan sosial.
- Semua siswa menerima makanan sekolah gratis.
- Kemudahan akses ke layanan kesehatan.
- Konseling psikologis
- Bimbingan individual.
Mulai bersekolah di usia yang lebih matang
Di sini, orang Finlandia kembali memulai dengan mengubah detail-detail kecil. Siswa mulai bersekolah saat berusia tujuh tahun. Mereka diberi kebebasan di masa perkembangan anak-anak untuk tidak terikat dengan pendidikan wajib. Ini hanyalah cara untuk membiarkan seorang anak menjadi dirinya sendiri.
Hanya ada 9 tahun wajib sekolah yang wajib diikuti anak-anak Finlandia. Semua yang mengikuti setelah kelas sembilan atau pada usia 16 tahun bersifat opsional.
Dari sudut pandang psikologis, ini adalah cita-cita yang membebaskan. Meskipun mungkin anekdotal, banyak siswa benar-benar merasa seperti terjebak di penjara. Finlandia meringankan cita-cita yang dipaksakan ini dan memilih untuk mempersiapkan anak-anaknya menghadapi dunia nyata.
Menyediakan pilihan profesional di luar gelar sarjana tradisional
Jalur pendidikan di Amerika saat ini sangat stagnan dan tidak dapat diubah. Anak-anak terjebak dalam siklus K-12 yang berpindah dari satu guru ke guru lainnya. Setiap jenjang pendidikan merupakan persiapan untuk jenjang pendidikan berikutnya, yang semuanya berakhir pada puncak kejayaan perguruan tinggi, yang kemudian mempersiapkan Anda untuk hal besar berikutnya di jalur pendidikan. Banyak siswa tidak perlu kuliah dan mendapatkan gelar yang tidak berharga atau kesulitan menemukan tujuan dan menanggung utang yang besar.
Finlandia memecahkan dilema ini dengan menawarkan pilihan yang sama-sama menguntungkan bagi siswa yang melanjutkan pendidikan. Terdapat dikotomi yang kurang terfokus antara lulusan perguruan tinggi versus sekolah kejuruan atau kelas pekerja. Keduanya dapat sama-sama profesional dan memuaskan untuk karier.
Di Finlandia, terdapat Sekolah Menengah Atas yang merupakan program tiga tahun yang mempersiapkan siswa untuk Tes Matrikulasi yang menentukan penerimaan mereka di Universitas. Hal ini biasanya didasarkan pada spesialisasi yang mereka peroleh selama masa “SMA”.
Selanjutnya, ada pendidikan vokasi, yaitu program tiga tahun yang melatih siswa untuk berbagai karier. Mereka memiliki pilihan untuk mengikuti tes Matrikulasi jika ingin mendaftar ke Universitas.
Orang Finlandia bangun lebih siang untuk hari-hari sekolah yang lebih santai. Bangun pagi, naik bus atau angkutan umum, mengikuti kegiatan ekstrakurikuler pagi dan sepulang sekolah merupakan kegiatan yang sangat menyita waktu bagi siswa. Ditambah lagi, beberapa kelas dimulai antara pukul 6 pagi hingga 8 pagi, dan Anda akan mendapati anak-anak remaja yang mengantuk dan kurang bersemangat.
Pengajaran yang konsisten dari guru yang sama
Jumlah guru dan siswa di sekolah-sekolah Finlandia lebih sedikit. Anda tidak bisa berharap untuk mengajar di aula yang penuh dengan wajah-wajah tak terlihat dan memberikan mereka terobosan secara individual. Siswa di Finlandia seringkali memiliki guru yang sama hingga enam tahun masa pendidikan mereka. Selama masa ini, guru dapat berperan sebagai mentor atau bahkan anggota keluarga. Selama masa-masa tersebut, rasa saling percaya dan ikatan dibangun sehingga kedua belah pihak saling mengenal dan menghormati.
Kebutuhan dan gaya belajar yang berbeda-beda pada setiap individu. Guru-guru Finlandia dapat memperhitungkan hal ini karena mereka telah memahami kebutuhan unik masing-masing siswa. Mereka dapat secara akurat memetakan dan memantau perkembangan mereka serta membantu mereka mencapai tujuan. Tidak ada guru yang perlu dipindahtangankan karena memang tidak ada guru yang cocok.
Suasana yang lebih santai
Ada tren umum dalam apa yang dilakukan Finlandia di sekolah-sekolahnya. Lebih sedikit stres, lebih sedikit aturan yang tidak perlu, dan lebih banyak perhatian. Siswa biasanya hanya memiliki beberapa kelas dalam sehari. Mereka memiliki beberapa waktu untuk makan, menikmati kegiatan rekreasi, dan umumnya hanya bersantai. Sepanjang hari terdapat interval 15 hingga 20 menit di mana anak-anak dapat bangun dan meregangkan badan, menghirup udara segar, dan bersantai.
Lingkungan seperti ini juga dibutuhkan oleh para guru. Ruang guru didirikan di seluruh sekolah Finlandia, tempat mereka dapat bersantai, mempersiapkan diri untuk hari itu, atau sekadar bersosialisasi. Guru juga manusia dan perlu fungsional agar dapat bekerja sebaik mungkin.
Lebih sedikit PR dan pekerjaan sampingan dibutuhkan
Siswa di Finlandia memiliki jumlah pekerjaan sampingan dan PR paling sedikit dibandingkan siswa lain di dunia. Mereka hanya menghabiskan setengah jam setiap malam untuk mengerjakan materi sekolah. Siswa Finlandia juga tidak memiliki tutor. Namun, mereka mengungguli budaya yang memiliki keseimbangan antara sekolah dan kehidupan sehari-hari yang toksik tanpa tekanan yang tidak perlu.
Siswa Finlandia mendapatkan semua yang mereka butuhkan untuk menyelesaikan studi di sekolah tanpa tekanan tambahan yang datang karena berprestasi dalam mata pelajaran. Tanpa harus mengkhawatirkan nilai dan kesibukan, mereka dapat fokus pada tugas utama mereka – belajar dan berkembang sebagai manusia.