Pembesar Kerajaan yang Dikendalikan Abdi Dalem
Ia berjalan di lorong istana dengan pakaian kebesaran, diiringi sembah hormat para pengawal dan rakyat kecil yang menundukkan kepala. Gelarnya tinggi, tempat duduknya dekat dengan singgasana, dan namanya disebut dalam setiap keputusan kerajaan. Namun, di balik segala kehormatan itu, ia bukanlah tuan atas dirinya sendiri.
Ia adalah pembesar kerajaan yang tampak berkuasa, tetapi sesungguhnya telah kehilangan kuasa. Setiap kata yang keluar dari mulutnya bukan murni dari pikirannya. Setiap keputusan yang ia tanda tangani bukan sepenuhnya lahir dari nuraninya. Di belakangnya, para abdi dalem bergerak pelan, berbisik halus, mengatur arah pandang, mengendalikan sikap, dan menentukan langkah yang harus ia ambil.
Abdi dalem yang seharusnya melayani justru menjadi pengendali. Mereka tidak duduk di kursi kebesaran, tetapi tangan mereka menjangkau keputusan. Mereka tidak memakai mahkota, tetapi kehendak mereka menguasai istana. Sang pembesar hanya menjadi wajah yang ditampilkan di depan rakyat, sementara isi pikirannya telah dirampas oleh kepentingan orang-orang di sekelilingnya.
Keadaan itu menjadikan kekuasaan kehilangan martabat. Jabatan yang seharusnya menjadi amanah berubah menjadi topeng. Kehormatan yang seharusnya dijaga berubah menjadi alat permainan. Rakyat mengira ia pemimpin, padahal ia hanya bayangan yang digerakkan dari balik tirai istana.
Seorang pembesar yang dikendalikan abdi dalem adalah lambang dari kekuasaan yang kosong. Ia tinggi dalam kedudukan, tetapi rendah dalam keberanian. Ia dekat dengan singgasana, tetapi jauh dari kebijaksanaan. Ia dihormati banyak orang, tetapi tidak lagi dihormati oleh nuraninya sendiri.
Pada akhirnya, kerajaan tidak runtuh hanya karena serangan musuh dari luar. Kerajaan juga dapat rapuh ketika para pemimpinnya tidak lagi berdiri di atas pendirian sendiri. Sebab kekuasaan yang paling berbahaya bukanlah kekuasaan yang lemah, melainkan kekuasaan yang terlihat kuat, tetapi sebenarnya dikendalikan oleh tangan-tangan tersembunyi
